如果您是一名投资者,正在考虑投资某家初创公司,但又不确定那家公司的创办人是否是对的人选?如果您无法透过直觉或其他管道来判断一家公司是否值得投资,那么,在决定投资前,不妨以这7个特质来做决定。

创业的相关技能
创办人是否具备与其他竞争对手不同的特定技能或专长?他们可能在某个领域有1 0 年的经验,但是,如果这些经验不能够应用在业务的营运或发展,那就无用武之地。虽然说人们可以继续学习,不过,您希望别人用您的钱来学习吗?如果他们在筹集资金之前就已经掌握了新技能,那么才能让您对创办人的能力更有信心。如果您感觉到对方的行业知识或技能不足,那么最好寻找其他投资机会。

哪一些问题可以帮助您收集这方面的信息?
• 为甚么您会说您具备了这个业务最相关的技能?
• 您带给团队的哪一些技能是无法轻易被取代的?
• 如果您是通才,那么您的业务如何与其他通才的策略作区隔

过去建设或出售公司的经验创办人过去曾经出售或建设半成功企业方面的经验,可以增加您的投资获得回酬的可能性。麻省理工学院(M I T)的研究显示,过去的创业经验会增加创办人后来公司上市的机率。有过退场经验的企业家也比较快能获得的资金,而且估值更高。投资者应该谨记经验与运气之间的差别。您最好考虑投资有创业经验的创办人。

可提问的相关问题:
• 您是否曾经拥有过初创经验,如果有,它是如何发展的?
• 您记得自己甚么时候第一次想创业,您做了哪些事?
• 您为什么现在想创业?

团队建设能力
创办人是否有能力招募员工和其他联合创办人一起加入?天使投资者可能会喜欢某个想法,或者被一名创办人催眠。 但是,请记住,如果某人无法吸引其他人加入他们,并且留在他们公司,那么这位创办人可能会出现问题。商业模式或公司本身也可能存在一些问题,这使得在潜在员工或联合创办人之间建立信任变得困难。

以下是一些要问创办人关于团队建设能力的问题:
• 最近,您的团队是否有其他人离开,如果是,他们为何离开?
• 您过去是否曾经管理过至少三个人的团队?如果有,您在管理时做出甚么贡献?
• 要让人们加入您的团队时,您发现最大的三个挑战是什么?

多数靠自己或团队
创办人看起来真的兴奋吗?还是他在抱怨自己遇到的困难或不断需要帮助?他们对挫折和挑战的适应力如何?他们是依靠您的专业知识、网络还是财务资源?如果对方对自己或其他非业务人员的依赖度过高,则可能表明创办人或联合创办人没有足够的弹性来面对和解决挑战。虽然这看起来象是积极寻求外部资源的良好特质,但另一方面也表明领导能力薄弱或经验不足,这是一个令人不安的迹象。这就是为什么在投资之前,先尝试帮助创办人或联合创办人完成一项特定任务通常是有益的。因为它让您对该团队的机制以及如何运作有一个很好的了解。

相关问题:
• 除了资金,我还能为您的团队提供什么帮助?
• 请问您最理想的投资者类型是什么?
• 如果要求我每周提供超过X 个小时的帮助,是否可以选择接收更多的股份?

喜好度
这不是决定成败的因素,而是与创办人或联合创办人合作时绝对要考虑到的一个因素。我曾经投资时间和金钱在那些 “我喜欢他们想法,但不喜欢他们个性”的公司。在建立共同利益的基础上,我让我的判断通过,很不幸的这是一个错误。

烧掉投资从来都不是一件好事,但是当您最不喜欢的人做完这件事时,情况会更糟。另外,无论如何,与您喜欢的人一起做生意会更有趣,那么为什么要与您不喜欢的人一起做生意呢?关于让人喜欢这一点还影响到创办人建立团队的能力。因此,如果您认为创办人不讨喜,或者他们没有证明自己有能力组建团队,那么很可能他与其他人合作得不愉快。

如果您还不确定自己是否喜欢创办人,请在此处提出相关问题。 其中一些是技巧性问题,以查看您的个人信念与其答案是否存在冲突。
• 过去,您从同事那里听到哪一些关于您工作上或管理风格的批评?
• 您最不喜欢合作团队的那一点?
• 请问谁是您最大的榜样?为什么?

建立人脉实力
良好的人脉需要很长时间才能建立。因此,在对某家公司进行投资时,请评估创办人现有的网络价值和相关性。他们认识该行业的人选吗? 如果不是,他们是否愿意与LinkedIn上的人员联系并建立必要的联系?他们是否发现在需要时利用公共平台或其他社交媒体平台来吸引合适的人选?他们在面对面时建立人脉的能力是否良好?

有关确定创办人建立人脉实力的相关问题:
• 您是否曾经尝试过基于一些原因而需要寻找某些人的联络方式,您是怎么做的?
• 谁是您人脉中最有影响力的人?
• 在您当前的人脉中有哪一些人可以为现有业务提供价值?为什么?

专注
创办人是否可以专注在特定的目标?或者他们无法同时完成多个目标,甚至及时完成工作。如果是这样,那么创办人的时间理问题可能超出业务本身的问题。随着远端工作的普及,无止尽的工作和分散注意力的生活成为了大部分初创公司的常态。幸运的是,这也是创办人可以在其联合创办人、朋友、家人、雇员和导师的帮助下继续努力和改善。

这是最后一部分的问题,第三题是一个有趣的问题。如果他们回答“没有人”,那么他们可能会发现很难将低附加值的任务委派给其他人,或者可能倾向于微观管理。

• 甚么事情让您分心,导致您的注意力转移?
• 您目前在哪一方面花费大部分的精力?
• 哪一种类型的人可以帮助您完成最耗时或低价值的任务?

结语
想成为一名天使投资者是非常艰难,充斥着各种情绪,而且耗时。一旦做错了,代价往往会非常昂贵。如果我们采用一致的框架,而不是仅仅依靠直觉或运气,我们可以获得意想不到的投资回酬。

 

资料来源:Cashing The Cow / 图: Freepik.com / 整理:Wing Ng

Photo by Markus Winkler on Unsplash